朱熹（1130--1200），字元晦，一字仲晦，号晦庵、晦翁、考亭先生、云谷老人、沧洲病叟、逆翁，徽州婺源松岩里（今江西省婺源县紫阳镇）人。出生于南剑州（今福建省南平一带）尤溪县城北的郑氏馆舍，小名称为沋郎（尤溪古称沋溪），小字延季，以排行又叫五二郎。南宋时期著名的理学家、思想家、哲学家、诗人、教育家、文学家，是我国历史上继孔子之后的又一位具有世界影响力的大家，被后世尊为“朱子”，谥号“文公”，世称“朱文公”。而作为朱熹祖籍地的徽州婺源，也因此而荣耀，被后来的南宋皇帝度宗赵禥赐封为“文公阙里”，世人都称“东南邹鲁”。

    朱熹是宋代理学的集大成者，他继承了北宋程颢、程颐的理学，完成了客观唯心主义的体系。他认为理是世界的本质，在超现实、超社会之上存在一种标准，它是人们一切行为的标准，即“天理”。只有去发现（格物穷理）和遵循天理，才是真、善、美。而破坏这种真、善、美的是“人欲”。因此，他提出了以“存天理，灭人欲”为主要核心的客观唯心主义思想。然而，朱熹虽然认为“天理为义，人欲为利”，但并不一概反对功利，他的基本态度与孔子一样，是重义轻利，以公利至上。希望人们要“见利思义”，甚至“舍身取义”。并且发挥了孟子的思想，把“明人伦”称作“明义理以修其身”继而做到“修身齐家治国平天下”。又说：“饮食者，天理也，要求美味，人欲也”。 他承认人们正当的物质生活欲望，反对佛教那种笼统地无限制地倡导无欲的思想，他反对超过延续生存条件的物质欲望，更反对挥霍无度，穷奢极欲。

    朱熹学识渊博，对经学 、史学、文学、乐律、佛教、黄老之术乃至自然科学都有研究，最后成就于儒学。他不信鬼神，不相信世间万物是由鬼神主宰的，更不相信冥冥之中是有定数的，他认为凡事在人为，没有人不可以做到的事情。这在中国古代文人中是十分难得的。他的诗词文学作品也是语言秀正，风格俊朗，无浓艳或典故堆砌之病。他的学说，不仅成为中国的国学，而且从十四世纪开始，就已经相继流传于日本、朝鲜等东南亚诸国。朝鲜李氏王朝非常推崇朱子学说，而日本从德川幕府时代起，就以朱熹的学说为官学了。他的学说对我国封建社会的历史发展影响很大，以至后来的康熙皇帝都称朱熹为：“集大成而绪千百年绝传之学，开愚蒙而立亿万世一定之归”。

    朱熹的一生极其坎坷多舛，少年丧父，中年丧妻，妻亡不过几日，他的幼女又不幸患病夭折，到了晚年他的长子又不幸先他离去。一生穷困，食菜根糙米穿粗衣土布度日，饱受人生之痛苦，生活之艰难。朱熹的父亲朱松，进士出身，在政和8年（1118年）任福建政和县尉时变卖了祖业田产，把全家迁到了福建，1130年，因避战乱，又将家迁到了福建尤溪。朱熹就是在这年出生在福建尤溪的。绍兴十三年（1143年）朱松病逝于建阳，此时的朱熹才14岁。父逝后，随母又移居于福建崇安（今福建武夷山市）五里夫，靠父亲生前好友的救济和母亲给街中绣坊做刺绣聊糊口度日，兄妹二人合母亲相依为命，生活拮据，家境清贫。从小饱受人间苦难的朱熹，遵父遗命，拜刘勉之、胡宪、刘子翚等先贤为师，发奋读书，勤于思考，受诸老师为人正直坦荡、博学多才、忠贞爱国等思想的影响，养成了刚正不阿、淡泊虚怀、忠诚耿直和勤奋好学的性格。绍兴十八年（1148年），19岁的朱熹以建阳籍参加乡试、贡试。荣登进士榜。三年后被派任泉州同安县主簿，从此开始跌宕多舛的仕途生涯。